2.1 De l'effet à la cause

BiomécaniqueCinétiqueSection 2.14 min de lecturemis à jour le 28 août 2026

Objectifs de la section

Le chapitre 1 a décrit le mouvement ; celui-ci l'explique. Cette courte section d'ouverture rappelle la distinction entre décrire et expliquer, montre pourquoi les causes du mouvement ne s'observent pas directement, et annonce les trois questions qui structurent le chapitre. À la fin de cette section, vous devez être capable d'expliquer pourquoi une force se déduit au lieu de s'observer, et de citer les trois questions auxquelles ce chapitre répond.

Le chapitre 1 a appris à décrire un mouvement et à le mesurer : distances, vitesses, accélérations, angles. Il n'a pas dit ce qui produit ce mouvement, ni ce qui le fait changer. C'est l'objet de ce chapitre, qui commence par séparer ce que l'on voit d'un mouvement de ce qui le cause.

2.1.1 Ce que la vidéo montre, et ce qu'elle ne montre pas

Les deux vidéos comparées au §1.3 — la marche de Mémé Jacqueline et celle d'un adulte jeune — font apparaître, sans aucun instrument, une série de différences : la vitesse de marche, la longueur et la hauteur de pas, la cadence, les amplitudes articulaires, l'accélération. Toutes ces grandeurs appartiennent à la cinématique, l'étude des grandeurs qui décrivent le mouvement sans considérer les forces qui l'ont causé¹ : ce sont des effets, directement visibles à l'image, et le chapitre 1 a appris à les mesurer.

Trois éléments de la comparaison, pourtant, ne se voient nulle part sur la vidéo : la force musculaire, la force de réaction du sol, la force gravitationnelle. Personne ne les a observées — on les a déduites. Une force ne laisse pas d'image ; on la reconnaît à ses effets. Ces causes du mouvement relèvent de la cinétique, l'étude des forces qui produisent ou modifient le mouvement² — la branche de la biomécanique que ce chapitre déroule.

Figure 2.1 — Les deux bandes de l'analyse d'une marche : en haut la cause (trois forces, déduites), en bas l'effet (six grandeurs cinématiques, visibles).

Cause et effet s'enchaînent. À chaque pas, Mémé Jacqueline freine en posant le pied, puis accélère en poussant sur le sol : sa vitesse change, et ce changement vient d'une force. Or elle pousse moins fort sur le sol : c'est la cause. Ses pas sont plus courts et sa vitesse de marche plus faible : c'est l'effet. Le chapitre 1 a chiffré des effets de ce type ; celui-ci remonte à leur cause.

Note

Cet exemple est volontairement simplifié : il isole une seule cause pour rendre l'enchaînement lisible. Dans la réalité, les modifications de la marche avec l'âge résultent de plusieurs causes combinées — perte de masse et de force musculaires, modifications articulaires, déclin des systèmes qui assurent l'équilibre³ — et la part de chacune varie d'une personne à l'autre.

2.1.2 Trois questions pour un chapitre

La cinétique a été définie au chapitre 1 comme l'étude des forces — mais le terme « force » lui-même n'a jamais été défini. C'est le point de départ de ce chapitre, qui répond à trois questions, dans cet ordre :

1. Qu'est-ce qu'une force ? (§2.2)
2. Comment décrit-on une force ? (§2.3 à §2.5)
3. Comment une force modifie-t-elle le mouvement ? (§2.6 à §2.9) — c'est là qu'interviennent les trois lois de Newton, colonne vertébrale de la cinétique.

Glossaire de la section2 termes

Cinétique

Branche de la biomécanique qui étudie les forces à l'origine du mouvement : celles qui le produisent ou le modifient. C'est l'étude des causes.

Cinématique

Branche de la biomécanique qui décrit le mouvement (positions, distances, vitesses, accélérations, angles) sans considérer les forces qui l'ont causé. C'est l'étude des effets.

À la fin de cette section, je dois être capable de…0 / 3

1. Définir la cinétique, et distinguer dans l'analyse d'une marche ce qui s'observe directement (les grandeurs cinématiques) de ce qui se déduit (les forces).
2. Expliquer l'enchaînement cause → effet sur l'exemple de la marche de Mémé Jacqueline.
3. Citer les trois questions auxquelles ce chapitre répond.

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La cinétique est la branche de la biomécanique qui étudie les forces à l'origine du mouvement : celles qui le produisent ou le modifient. C'est l'étude des causes, là où la cinématique décrit le mouvement, c'est-à-dire ses effets.

La cause : la poussée plus faible exercée sur le sol (une force — cinétique). Les effets : des pas plus courts et une vitesse de marche plus faible (des grandeurs cinématiques). L'enchaînement va toujours de la force vers le mouvement : la poussée diminue, donc chaque pas est plus court, et des pas plus courts, à cadence comparable, donnent une vitesse de marche plus faible.

Sources

1. Medicine LibreTexts, 6.2 Biomechanics (Intro to Kinesiology, CC BY). https://med.libretexts.org/Bookshelves/Sports_and_Exercise/Intro_to_KIN/06%3A_Decoding_Dynamics-_The_Physical_Analysis_of_Human_Movement/6.02%3A_Biomechanics#:~:text=describing%20the%20motion%20of%20the%20human%20body%20without%20considering%20the%20forces — verbatim : « Kinematics is the branch of biomechanics that focuses on describing the motion of the human body without considering the forces that cause it ». ↩

2. Medicine LibreTexts, 6.2 Biomechanics. https://med.libretexts.org/Bookshelves/Sports_and_Exercise/Intro_to_KIN/06%3A_Decoding_Dynamics-_The_Physical_Analysis_of_Human_Movement/6.02%3A_Biomechanics#:~:text=Kinetics%20focuses%20on%20the%20forces%20that%20cause%20movement — verbatim : « Kinetics focuses on the forces that cause movement. These forces include internal forces, such as muscle contractions, and external forces, such as gravity and friction ». Complément : EBSCO Research Starters, Biomechanics, https://www.ebsco.com/research-starters/science/biomechanics#:~:text=Kinetics%20studies%20the%20forces%20associated%20with%20a%20motion — verbatim : « Kinetics studies the forces associated with a motion, those causing it and resulting from it ». ↩

3. Physiopedia, Ageing and the Locomotor System. https://www.physio-pedia.com/Ageing_and_the_Locomotor_System#:~:text=cause%20limitation%20of%20range%20and%20speed%20of%20movement — verbatim : « Loss of muscle bulk, degenerative joint changes and a decline in physical strength cause limitation of range and speed of movement ». Sur l'équilibre : https://www.physio-pedia.com/Ageing_and_the_Locomotor_System#:~:text=Decreased%20balance%20is%20attributable — verbatim : « Decreased balance is attributable to an age-related decline in multiple physiological systems ». ↩